Le projet WALCORS
Le réseau WALCORS (WALlonia Continuous Operating System), constitué de 23 stations GPS-RTK de référence permanentes, marque une étape importante dans la détermination en temps réel de la position spatiale de n'importe quel point situé à l'extérieur. Des serveurs informatiques sont chargés de modéliser le réseau en fonction des données envoyées par les stations via le réseau du MET. Le gain de précision, de rapidité et de cohérence des résultats apporte aux topographes et géomètres un outil extraordinaire, tout en leur imposant de ne disposer que d'un seul récepteur GPS mobile.
Pour favoriser les échanges d'informations géoréférencées, la direction de la Topographie et de la Cartographie du M.E.T. a investi dans la mise au point d'un réseau permanent de balises GPS fixes. Une balise test avait été rendue opérationnelle à Namur dès 2002. Cette méthode de positionnement par satellites permet à un opérateur équipé d'un récepteur GPS de déterminer la position géographique précise du point qu'il mesure. Il peut donc connaître, en moins d'une minute, les coordonnées Lambert avec une précision centimétrique. De tels équipements permettent de garantir un croisement approprié entre les données provenant de sources très variées.
Dès sa première année d'utilisation, cet outil a fait l'objet d'une distinction de la part de l'Union belge des Géomètres-experts, qui a remis une "Borne de cristal" à la direction le 25 mars 2004. De l'analyse des statistiques fournies par le serveur de gestion de WALCORS, on se rend d'ailleurs compte que l'utilisation de ce réseau augmente considérablement : un maximum de 15 connexions simultanées a été observé jusqu'ici, sur une capacité de 30 connexions possibles, et le cap des 5000 heures de connexion a été dépassé début janvier 2005.
Quatre méthodes de travail sont proposées en rapport avec la précision voulue et le matériel à disposition de l'utilisateur :
- DGPS « Code » : en captant le service DGPSDATA sur la DAB (Radio numérique) de la RTBF, on obtient une précision meilleure que le mètre en temps réel et sur tout le territoire de la région.
- RTCM « Phase » : en se connectant sur la station de référence la plus proche (max. 25 km) via GSM Data, on obtient une précision de quelques centimètres en temps réel.
- RTCM + + : à l'aide d'un boîtier dit « Smartgate », on récupère les paramètres de correction de surface du réseau (FKP) via GSM Data. Cette solution offre l'avantage par rapport à la précédente que le choix de la station est sans influence. De même, la précision est homogène car elle est indépendante de la ligne de base entre la référence et le mobile.
- RINEX : les enregistrements de chaque station sont disponibles sur un serveur WEB pour le traitement différé. Dans ce cas, la précision peut atteindre quelques millimètres.
Grâce au développement et à la mise en œuvre de ces nouvelles technologies, la direction de la Topographie et de la Cartographie est amenée à certifier les positions de nombreux points de polygonales pour diverses directions territoriales du MET. Elle conseille également d'autres directions du MRW (OWDR) dans la mise en œuvre des techniques de positionnement par satellite.
Les mesures de précision sont toujours réalisées selon des méthodes éprouvées et maîtrisées par les experts de la direction, qui se mettent à la disposition des directions chargées de la construction d'ouvrages importants (pont-canal, viaducs, ponts...) ou de leur gestion (suivi de tassements dans le temps (zone des travaux de Strépy, zone du barrage d'Eupen, zones sensibles dans lesquelles ont été construits des ponts ou des viaducs...).
Le GPS permet de
réaliser un monitoring extrêmement précis (2 mm) d'ouvrages d'art tels
que barrages, ponts, pont-canal, comme ci-dessus celui de STREPY (canal
du Centre à 1350 t). Ce monitoring peut être permanent ou événementiel
(épreuve de mise en charge de ponts).
